Puerto Rico a lo largo y a lo ancho, como aprovechar su viaje a la isla y conocer mejor su geografía, su cultura y más importante aún su gente. Puerto Rico es un estado autónomo asociado a los Estados Unidos, excepcionalmente bello que proporciona una increíble variedad de experiencias.

Las principales atracciones de la isla incluyen playas de blancas arenas, conceptuadas entre las mejores del Caribe, el "Yunque" (único bosque tropical de USA), casinos de nivel internacional, ríos subterráneos, monumentos históricos como el famoso fuerte "El Morro", galerías de arte y mucho más.

San Juan es el punto de ingreso de la mayoría de los turistas que recibe la isla, se trata de una ciudad moderna y pujante, de aproximadamente 1,5 millones de habitantes, sobre un total de 3,8 millones en toda la isla.

Con muy buenas playas, tiene una oferta de alojamiento muy variada que abarca desde hotelería económica hasta exclusivos 5 estrellas como el Marriott o el San Juan Beach (hasta el gimnasio tiene una excelente vista al mar) entre otros. Lo mismo ocurre en cuanto a comida, ya que se pueden encontrar restaurantes con todo tipo de precios y platos.

Si le gusta hacer "shopping", Puerto Rico tiene una clara ventaja respecto de otros destinos del Caribe. Sus malls no tienen nada que envidiarle a los de Miami en variedad de oferta, calidad y precio, incluso hasta puede ser más barato ya que no tienen tax.

Algo a tener en cuenta cuando vaya a Puerto Rico es la tarjeta LeLoLai, auspiciada por la Compañía de Turismo, que le ofrece entradas gratis a varios espectáculos, descuentos en excursiones, atracciones, restaurantes y negocios.

Además de los casinos ubicados en los principales hoteles, San Juan tiene una interesante propuesta para los amantes de la vida nocturna.

El viejo San Juan. No puede dejar de caminar por las calles empedradas del viejo San Juan ver los balcones de sus casas y visitar la Catedral, la Plaza de Armas, el Capitolio, el Ayuntamiento, y finalmente "El Morro" ese imponente fuerte español del siglo XVI (si le parece ver a alguien disfrazado de pirata, no se preocupe es tan solo su imaginación).

Hay mucho más, esto es solo lo mínimo para empezar. Un consejo lleve calzado cómodo y si puede trate de ir cuando no están los cruceros, ya se imaginará porque. Si vino en un crucero tómese 2 o 3 días para recorrerlo, el Wyndham, muy cerca de la terminal de cruceros, es una buena opción.

Una vuelta por la isla. Puerto Rico es ideal para moverse en auto, tiene muy buenas autopistas y los puntos más lejanos están a 3 hs. de San Juan, pero dada la belleza de ciertos lugares es conveniente tomarse unos días para conocerlos sin apuro.

Saliendo de San Juan hacia el oeste y pasando la destilería de ron Bacardí se llega a Dorado, allí se encuentran dos complejos del Hyatt que incluyen 4 canchas de golf y hermosas playas sobre el Atlántico. Continuando nuestra ruta hacia el oeste se arriba a Arecibo, donde está instalado el radiotelescopio más grande del mundo.

Un poco más adelante están las Cuevas del Río Camuy, si es paciente y luego de la espera de rigor y un video obsoleto tendrá su premio, podrá presenciar una de esas contadas maravillas naturales que ... no podemos describir, por favor vaya.

Al oeste pero ya hacia el sur está Mayagüez, la tercera ciudad en población; posee un importante puerto y muy buena infraestructura hotelera, destacándose el Best Western.

Continuando hacia el sur se puede ir a Cabo Rojo, con playas de arenas blancas y aguas esmeraldas, en el camino encontrará varios "paradores" (hosterías atendidas por sus dueños) auspiciados por la Compañía de Turismo. Una parada en el de Bahía Salinas, que entre otros servicios cuenta con de operador de buceo, es recomendable.

Comenzando a volver hacia el este se ubica la zona de mangles conocida como La Parguera, pequeño pueblo de pescadores ideal para buceadores y con "paradores" muy bien instalados. Entre estos destacamos Villa Parguera y Posada Porlamar, este último con facilidades para bucear y un restaurante de primera. Si está en una noche sin luna, planifique una excursión a la bahía bioluminiscente.

Siguiendo hacia el este se llega a Guánica, que tiene en su Bosque Seco la más rica población de aves de la isla. Sobre una de sus playas está el Copamarina Beach Resort que ofrece de todo: un restaurante de primer nivel, tenis, pileta, lanchas, canoas, spa, jacuzzi, masajes, etc. y además un operador de buceo con dos profesionales de primer nivel (Chuck y Peter).

Más adelante está la localidad de Ponce, la segunda en población, donde no puede dejar de visitar el Museo de Arte (el mayor del caribe), el Parque de Bombas (vieja estación de bomberos), los paseos en trolley por la zona histórica y la Cruz del Vigía.

Finalmente al este de San Juan, entre Río Grande y Fajardo está una de las zonas de playas mas lindas de la isla, entre las que se destaca la renombrada Luquillo. Si quiere darse un gusto pruebe el Westin Río Mar Beach que, además de todo, dispone de dos canchas de golf, área de reserva natural, múltiples salones para conferencias, etc.

Desde aquí puede ir al bosque tropical conocido como "El Yunque", visitar Fajardo, hacer una excursión a la bahía bioluminiscente de Vieques, donde, si se anima, puede navegar en kayak por la noche, guía mediante por supuesto.

Ah ! me olvidaba de uno de los símbolos más simpáticos de esta isla, me refiero a esa pequeña ranita llamada "coquí", podrá escucharla, al ponerse el sol, cuando camine por los jardines de los hoteles.

Los puertorriqueños. Cuando se va de vacaciones o simplemente se viaja y se está lejos de casa es cuando más se necesita de afecto y contención, y es precisamente en este aspecto donde reside la mayor riqueza de Puerto Rico: la hospitalidad de su gente, su afecto, su trato, su alegría, su ... gracias !!!

Autor: Jorge Schenone